Dalla produzione e utilizzo dei trattori, le principali tendenze di sviluppo dei trattori sono:
1. La potenza media continua ad aumentare. Che si tratti di trattori agricoli o di trattori industriali, per migliorare la produttività operativa di una singola macchina, la potenza media continua ad aumentare, ma il tasso di crescita ha un trend decrescente. Il Nord America e l’Unione Sovietica hanno una piccola popolazione e una vasta superficie terrestre, e la scala della produzione agricola è ampia. La maggior parte di essi utilizza macchinari agricoli di grandi dimensioni e è dotata di trattori ad alta-potenza. In generale nei paesi in via di sviluppo, i trattori di piccola e media-potenza sono ancora i principali, ma anche la loro potenza media è in aumento.
2. I trattori a ruote hanno un vantaggio assoluto nei trattori agricoli. In molti paesi i trattori cingolati non vengono sostanzialmente utilizzati nella produzione agricola. Nell'Unione Sovietica, in Italia e in Cina, sebbene alcuni trattori cingolati siano ancora in uso, anche la loro percentuale sta diminuendo. Nei trattori industriali, in particolare bulldozer, escavatori e altri modelli, i trattori cingolati presentano ancora un vantaggio assoluto. Con l'aumento della potenza dei trattori, i trattori a quattro-ruote si sono sviluppati rapidamente. L'applicazione di dispositivi di sterzo idraulico può risolvere il problema della difficoltà di sterzata di questo tipo di macchina e lo sterzo articolato può ridurre notevolmente il raggio di sterzata. Questi fattori hanno ulteriormente promosso lo sviluppo di trattori a quattro ruote motrici-a elevata potenza. Per migliorare le prestazioni di trazione e aderenza e la capacità di passaggio nelle risaie, anche le varianti a quattro ruote motrici dei trattori a ruote di piccola e media potenza hanno raggiunto un rapido sviluppo in Giappone e in altri paesi.
3. La sicurezza, la facilità d'uso e il comfort dell'ambiente di lavoro dei trattori sono sempre più apprezzati. Progettare e produrre una buona cabina e vari strumenti può non solo migliorare le condizioni di lavoro del conducente e garantire la sicurezza, ma anche migliorare la produttività e la qualità del lavoro.
4. La serializzazione, generalizzazione e standardizzazione dei trattori e delle loro parti sono misure importanti per facilitare la produzione, l'uso, ridurre i costi di produzione e semplificare la fornitura di accessori. Per soddisfare le diverse esigenze del mercato dei trattori con un minor numero di modelli base di trattori, le principali aziende produttrici di trattori in Europa e negli Stati Uniti producono una o più serie di prodotti. Nell'Unione Sovietica e in altri paesi esiste uno spettro nazionale di serie di trattori unificato per guidare lo sviluppo di prodotti di vari produttori. Lo sviluppo di modelli base di trattori e delle loro varianti corrispondenti con due o più livelli di potenza e determinate connessioni organiche per formare una serie di prodotti può far sì che le parti tra i prodotti abbiano il più alto grado di generalizzazione, aumentando così il lotto di produzione di parti generali; oppure parti simili possono essere prodotte sulla stessa linea di lavorazione, e parti simili e tipi adiacenti di trattori possono essere assemblati sulla stessa catena di montaggio. Ciò è molto vantaggioso per sfruttare appieno la capacità produttiva e ridurre i costi di produzione.
5. La tecnologia idraulica è sempre più utilizzata nei trattori. Nei trattori moderni, in particolare quelli di grandi dimensioni, i dispositivi idraulici vengono utilizzati per azionare quasi tutti i componenti principali, come la frizione, il powershift del cambio, il bloccaggio del differenziale, il freno e il meccanismo dello sterzo. Su alcuni trattori vengono utilizzati anche dispositivi idraulici per regolare i sedili e aprire e chiudere i finestrini. Su alcuni trattori sono stati utilizzati sistemi di sospensione a controllo idraulico elettronico-. Questo dispositivo è conveniente nella disposizione dell'interruttore di funzionamento e la tubazione idraulica può essere accorciata di conseguenza. Sarà più ampiamente utilizzato sui trattori di grandi dimensioni.
6. Alcuni componenti dei trattori sono soggetti per lungo tempo a carichi alternati casuali, che causano danni da fatica e influiscono sull'affidabilità operativa e sulla durata del trattore. Al fine di migliorare ulteriormente la qualità del prodotto, le grandi aziende produttrici di trattori hanno investito più fondi e manodopera per preparare spettri di carico parziale in varie condizioni di lavoro, organizzare test di simulazione e analisi delle sollecitazioni e compilare software elettronico basato sull'accumulo di una grande quantità di dati sperimentali per la progettazione di ottimizzazione. Ciò non solo può migliorare la qualità del prodotto, ma anche abbreviare il ciclo di sviluppo di nuovi prodotti. I produttori di trattori avanzati hanno applicato metodi di progettazione elettronica-aiutata dal computer (CAD) per progettare i prodotti. Anche la ricerca e l'applicazione della progettazione di ottimizzazione stanno ricevendo una crescente attenzione.
